در معنای ساده به کالاهایی که در کشور یا کشورهایی ساخته یا فراهم شده و از راه تجاری به یک کشور دیگر وارد می شود، واردات می گویند. این که چرا باید یک کشور کالاهایی را از سایر کشورها وارد کند، بر کسی پوشیده نیست، چرا که تهیه برخی از کالاها برای بعضی کشورها امکان ‌پذیر نبوده و یا از نظر اقتصادی مقرون به صرفه نیست و بهترین کار وارد کردن کالا از کشوری دیگر است.

در مقابل صادرات، واردات قرار می گیرد که به معنای وارد کردن کالاها و خدمات از یک کشور به یک کشور دیگر است.